Alkoholmisbrug når alkoholen tager styringen

Alkohol fylder meget i dansk kultur. Vi drikker til fester, aftaler og højtider, og for de fleste er det uproblematisk. For nogle glider grænsen dog stille og roligt. Det, der begyndte som hygge, bliver til noget, der styrer hverdagen. Når alkoholen får førstepladsen foran helbred, arbejde og relationer, er der tale om alkoholmisbrug.

Alkoholproblemer rammer alle typer mennesker. Både dem med fast job, familieliv og sociale netværk og dem, som i forvejen er pressede. Fælles er, at misbruget sjældent starter fra den ene dag til den anden. Det vokser frem over tid, ofte som et forsøg på at dæmpe smerte, uro eller ensomhed.

Denne artikel giver et overskueligt overblik over, hvad alkoholmisbrug er, hvilke tegn du kan holde øje med, og hvilke former for hjælp der findes.

Hvad kendetegner alkoholmisbrug?

Alkoholmisbrug handler ikke kun om, hvor meget man drikker, men også om, hvilken rolle alkoholen spiller i livet. Man kan sige, at misbruget er til stede, når alkoholen begynder at skabe problemer og alligevel fortsætter forbruget.

En kort, enkel måde at definere alkoholmisbrug på er:

Alkoholmisbrug er en tilstand, hvor alkoholforbruget gentagne gange fører til fysiske, psykiske, sociale eller arbejdsmæssige problemer, men hvor personen alligevel har svært ved at skære ned eller stoppe.

Typiske tegn kan være:

– alkohol fylder mere og mere i tanker og planlægning
– gentagne løfter til sig selv eller andre om at stoppe, som ikke holder
– små undskyldninger for at drikke: belønning, trøst eller fordi dagen har været hård
– konflikter i parforhold eller familie på grund af drikkeriet
– fravær eller nedsat præstation på arbejde eller studie
– man skjuler, hvor meget man drikker, eller drikker alene

Mange genkender måske kun nogle få af disse punkter. Men netop det, at alkohol begynder at få en central plads, bør tages alvorligt. Ofte opdager omgivelserne problemerne, før personen selv gør.

Konsekvenser for krop, psyke og relationer

Langvarigt misbrug af alkohol påvirker hele mennesket. De fysiske skader er velkendte, men de psykiske og sociale følger fylder mindst lige så meget i hverdagen.

Nogle af de mest almindelige fysiske konsekvenser er:

– skader på lever, hjerte og mave-tarmsystem
– nedsat immunforsvar, træthed og søvnforstyrrelser
– øget risiko for kræft og forhøjet blodtryk
– rysten, svedeture og abstinenser ved stop eller nedsættelse

På det psykiske plan kan alkohol blandt andet føre til:

– angst, uro og depressive symptomer
– hukommelsesproblemer og koncentrationsbesvær
– irritabilitet, vrede og humørsvingninger
– skyld og skam, som igen kan udløse mere drikkeri

Relationerne bliver også påvirket. Pårørende oplever ofte løfter, der ikke bliver holdt, aftaler der brydes, eller humør, der svinger fra dag til dag. Over tid kan det skabe en ond cirkel af mistillid, konflikter og følelsesmæssig afstand.

Mange beskriver, at de langsomt mister sig selv. De glemmer, hvad der tidligere gav glæde og mening, og hverdagen begynder at dreje sig om én ting: at få næste genstand og forsøge at fungere nogenlunde normalt imens.

Hvordan kan man komme ud af alkoholmisbrug?

Selv om alkoholmisbrug kan føles som et stort og uoverskueligt problem, er der hjælp at få. Mange tror, de skal ramme bunden, før de kan søge behandling, men sådan behøver det ikke at være. Jo tidligere du reagerer, jo lettere er det typisk at bryde mønstrene.

For nogle kan det være et første skridt at tale åbent med en nær ven, et familiemedlem eller egen læge. Det at sætte ord på drikkeriet gør det mere konkret og mindre skamfuldt. Flere oplever også, at det bliver tydeligere, hvor meget alkoholen faktisk fylder, når de prøver at forklare det til en anden.

Professionel behandling kan bestå af:

– medicinsk støtte til afrusning og håndtering af abstinenser
– individuel terapi med fokus på vaner, følelser og bagvedliggende årsager
– gruppesamtaler med andre i samme situation
– inddragelse af pårørende, som også har brug for viden og støtte
– efterbehandling og opfølgning, der hjælper med at fastholde forandringer

Et godt behandlingsforløb ser hele mennesket. Det handler ikke kun om at fjerne alkoholen, men om at opbygge et liv, hvor alkohol ikke længere er den primære løsning på stress, sorg eller konflikter. Det kan betyde nye måder at håndtere følelser, nye rutiner i hverdagen og måske også ændringer i omgangskreds og fritidsliv.

Nogle har brug for døgnbehandling med ro, struktur og trygge rammer væk fra dagligdagens triggere. Andre kan klare sig med ambulant behandling, hvor man bor hjemme og møder ind til samtaler flere gange om ugen. Fælles for begge former er, at det er lettere at skabe varig forandring, når man ikke står alene med opgaven.

I Danmark findes der flere centre, som er specialiseret i afhængighed og misbrug. Et af dem er Behandlingscenter Stien, der tilbyder både døgn- og ambulante forløb med fokus på helhedsorienteret støtte til både den afhængige og de pårørende. Mange oplever, at kombinationen af faglighed, struktur og menneskelig forståelse giver bedre muligheder for at skabe et liv med større frihed, stabilitet og livskvalitet.

Hvis du genkender dig selv eller en, du holder af, i beskrivelserne her, kan det være et tegn på, at tiden er inde til at søge hjælp. Kontakt egen læge, kommunen eller et professionelt behandlingssted som Behandlingscenter Stien for at høre om mulighederne. Jo før der sættes ind, jo større er chancen for at genvinde kontrollen og skabe en hverdag uden misbrug.